Es uno de los componentes más importantes en el nuevo Sistema de Gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo (SG-SST).

No solo constituye un valioso apoyo para los empleadores en el propósito de evitar enfermedades y accidentes, sino que también les otorga presencia y participación real a los trabajadores dentro del sistema.

Lo que actualmente se conoce como COPASST (Comité Paritario en Seguridad y Salud en el Trabajo), antes recibía el nombre de COPASO (Comité Paritario de Salud Ocupacional). Los COPASO fueron reglamentados por la Resolución 2013 de 1986, mientras que el Decreto 1443 de 2014 los definió como COPASST. Hoy, toda esta legislación ha quedado compilada en el Decreto 1072 de 2015.

¿POR QUÉ SE GENERÓ EL CAMBIO DE NOMBRE?

• En realidad este cambio corresponde a una transformación en la manera de conceptualizar el tema de la salud y el bienestar en el campo laboral.

Antes se manejaba la idea de “Salud ocupacional”, como un todo genérico. Después se introdujo la idea de “Seguridad” como parte de ese gran todo. Esto implica un enfoque en el que se busca ofrecer garantías para que el ámbito laboral no genere riesgos de ningún tipo para la integridad de los trabajadores.

• La ley establece que todas las empresas de más de 10 trabajadores deben tener un COPASST. Las que tienen hasta nueve trabajadores están eximidas de esa obligación, pero, en cambio, deben nombrar un Vigía de seguridad y salud en el trabajo. (Decreto 1295 de 1994, artículo 35).
• Tanto el Vigía de seguridad y salud en el trabajo como el COPASST cumplen con las mismas funciones. Ambas figuras responden al propósito de darle participación al trabajador dentro del SG-SST y de establecer una instancia para que vigile, haga seguimiento y proponga mejoras al sistema.

Cada COPASST tiene un número de miembros que dependen de la cantidad de trabajadores que haya en una empresa. La proporción se ha definido así:

Los pasos a seguir para la conformación del COPASST son los siguientes:

1. Seleccionar un coordinador del proceso.
2. Recopilar y tener disponible toda la información necesaria (legislación al respecto, informes de accidentalidad, etc.)
3. Promover la inscripción de candidatos de los trabajadores.
4. Inscripción y promoción de los candidatos de los trabajadores.
5. Planeación del proceso y los mecanismos de votación.
6. Elección de los miembros del COPASST.
7. Los trabajadores eligen por voto a sus representantes.
8. El empleador designa sus representantes.
9. Se elabora un acta del proceso.
10. Presentación del COPASST a los trabajadores.

En el funcionamiento del COPASST se debe tener en cuenta lo siguiente:

SANCIONES

• Según el Decreto 1072 de 2015, que recoge lo que estaba contenido en el Decreto 1443 de 2014, el incumplimiento en la implementación del Sistema de Gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo implica sanciones que van desde multas, hasta el cierre temporal o definitivo de la empresa.
• Dependiendo de la gravedad, la multa puede alcanzar un tope de hasta 500 Salarios Mínimos Legales Vigentes (SMLV). En caso de un accidente mortal debido a fallas en el SG-SST, la multa puede alcanzar los 1.000 SMLV y/o el cierre temporal por un lapso de hasta 120 días, y/o el cierre definitivo.

Forma parte de las estrategias que las empresas adoptan para crear mejores condiciones laborales para sus colaboradores, a la par de una política de buen trato y la implementación de unos códigos o manuales de comportamiento, todos ellos ajustados a las circunstancias y necesidades de cada organización. Es una medida preventiva de acoso laboral (Resolución 2646 de 2008, Ministerio de la Protección Social Art. 14 numeral 9 1.7) que contribuye a proteger a los trabajadores contra los riesgos psicosociales que afectan la salud del personal en su lugar de trabajo.